Алиса Фрейндлих рассказывает о том, как ее семья выжила в блокадном Ленинграде благодаря железной дисциплине и педантичности бабушки Шарлоты. Она описывает трудности, с которыми пришлось столкнуться жителям города, и рассказывает о том, как они выживали на минимальном количестве еды и воды. Бабушка контролировала питание всей семьи, выдавая по крошечному кусочку хлеба, и давала им блокадные лакомства, такие как чай из корицы и студень из столярного клея. Помыться было возможно только с помощью снега, который они собирали и таяли дома. Многие погибли от обморожения, но семья Алисы выжила благодаря бабушкиной педантичности и готовности к трудностям.